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星罗棋布于南海的珊瑚礁是南海最重要且独特的地质体，在生态和气候环境变化研究等方面发挥重要作用。中国科学院南海海洋研究所科研团队，以揭示珊瑚礁的形成过程和发育模式为主要科学目标之一，2017年在南沙群岛实施完成“南科一井”科学钻探。该井是南海南部第一口穿透礁体的全取芯科学深钻，总进尺2020.2米，取芯率达到91%，是目前世界岛礁全取芯深度最大的科学钻井。近日，该团队在“南科一井”岛礁发育演化方面取得重要成果，在学术期刊《古地理学、古气候学、古生态学》和《地球物理学研究杂志：地球表面》上发表。

研究综合南沙美济环礁“南科一井”样品的锶、碳、氧同位素以及矿物学、微体古生物学、元素测试数据，分析探讨了美济环礁的形成和演化历史，将该珊瑚岛礁的演化划分为多个阶段，提出整个珊瑚岛礁的发育过程可用阶段性侵蚀-沉积模式来解释。研究表明，热带地区的许多珊瑚礁可能不会长期持续繁荣生长，发育过程中沉积间断较频繁出现甚至有时可能持续数个百万年。

针对第四纪以来的珊瑚礁发育过程，研究对美济环礁上新世晚期以来的发育过程展开数值模拟研究，重建了礁体地层的沉积过程和潟湖的演变过程。研究表明，环礁的形成是因暴露时期的空间差异性岩溶而致的中间低、周缘高的地形，而非珊瑚和珊瑚礁在平台周缘的优先生长。潟湖内接近海平面的点礁的形成，是基于珊瑚和珊瑚礁在潟湖内地形高点之上的优先生长。该研究为全球环礁成因提供了新认识。

(总台央视记者 帅俊全)